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아래에 소개한 장로 집사 선출과정은 미국 인디아나주에 소재한 대예배 출석인원 1,200명 규모의 그리스도의 교회가 시행하고 있는 제도이다. 미국의 그리스도의 교회는 회중중심의 교회이기 때문에 통일된 장로 집사 선출방법이 있는 것은 아니다. 그럼에도 불구하고, 아래에 소개된 선출과정은 미국 그리스도의 교회 내에서 폭넓게 수용되고 있는 방법이다. 참고가 될 수 있기를 바란다. 1. 장로 집사 선출은 12월 첫 주일날 교인들의 선거로 이루어진다. 2. 추천은 10월 첫 주경에 시작된다. 누구나 장로나 집사의 후보자로 사람을 추천할 수 있다. 추천하는 시기가 오기 전에 성인주일학교 각 반에서는 장로 집사의 자격이나 그들 기능의 중요성에 관해서 일련의 수업을 시행한다. 3. 추천은 장로들 아무나 한 사람에게 추천서를 제출함으로써 이루어진다. 추천서 양식은 추천자가 장로직이나 집사직에 관한 적절한 성구를 읽었고, 피추천인을 위해서 기도했다는 것을 기술한다. 추천자들은 추천을 하기 이전에 추천 가능한 피추천인과 접촉하도록 지시받는다. 현직 장로들과 집사들도 그 해로 임기(보통 1-3년)가 끝나거나 휴직기간 중에는 휴직기간이 끝나는 해에 다음 해에 다시 장로와 집사로 섬기기 위해서는 동일한 절차를 밟아야 한다. 4. 추천서를 받은 후, 장로들은 피추천인들을 각 장로들에게 분담시켜 피추천인과 직접적으로 개별 접촉하여 그가 추천된 직에 출마하기를 원하는지를 확인한다. 만일 피추천인 가운데 성경말씀에 따른 자격을 갖추지 못하였다는 증거가 있으면, 이 문제는 이 회의 때에 의논된다. 5. 장로들이 피추천인들과의 인터뷰를 다 마치면, 봉사하겠다는 의사를 표시하고, 자격을 갖춘 사람들의 명단을 작성한다. 작성된 명단을 게시판에 부착하고, 선거가 있는 날까지 매주일 회보(주보)에 싣는다. 만일 후보자 가운데 부적격자가 있다고 장로들에 의해서 판단되고, 그 후보자가 명단에서 제외되는 것을 원치 않을 때, 그를 피추천인 명단에서 제외시키지 않는다. 회중은 성경말씀에 따라 투표할 책임을 갖고 있고, 그 (부적격한) 사람은 선출되지 않을 것이라 믿는다. 그러나 불행하게도, 이것은 회중이 선거과정에서 성경적인 지혜를 활용하지 않는다면, 부적격자가 선출될 가능성을 피할 수 없게 된다. 이 선출제도는 연령이 많고 오랜 기간 동안 지속적으로 장로직에 선출되어 봉사한 원로들에게도 동일하게 적용된다. 참고로 어떤 교회에서는 후보자가 자기 이름이 명단에 오르기 전에 먼저 기꺼이 봉사하겠다는 의사를 선포해야한다. 또 다른 교회들에서는 장로나 집사로 봉사할 수 있는 특정 기한(보통 1-3년)을 두어 독직할 수 없도록 제한하고 있다. 누구나 일정 기간을 봉사한 다음에는 재선출되어 봉사할 때까지 정한 기간 동안 의무적으로 쉬어야 한다. 예를 들면, 어떤 이가 3년 임기의 장로직에 선출되어 임기를 마쳤다면, 재선출되어 봉사할 때까지 일 년 또는 이년 동안 장로직에서 물러나야 한다. 그러나 이 제도는 유능한 자원자가 임기만료 때문에 계속해서 봉사할 수 없도록 하는 폐단을 갖고 있다. 따라서 위에서 소개한 교회의 경우 휴직기간 없이 해마다 모든 장로들과 집사들을 새로 뽑는다. 매년 출마하여 매년 선출된다면 평생을 장로나 집사로 섬길 수 있게 된다. |