일본 주재 카닝햄 선교사가 한국을 처음 찾은 것은 1907년이었다. 1907년 4월 25일부터 5월 7일까지 중국 상해에서 열린 선교사대회에 참석 차 가던 길에 한국에 들리게 되었다. 이 때부터 카닝햄은 한국선교에 관심을 갖게 되었는데, 1911년 말에 한국에서 부흥의 불길이 일고 있다는 소식을 듣고 기도하였는데, 마침 일본인 성도가 요추야 선교부에 한국 그리스도의 교회 설립을 위해서 15.70엔을 맡겼다. 1911년 카닝햄은 일본 거주 한국인을 한국에 보내서 이 돈을 쓰게 하였는데, 이 사람이 누구이며, 한국에 건너와서 이 돈으로 무슨 일을 어떻게 했는지에 대해서는 알려진 것이 없다.