김은석 목사는 그의 생애 마지막 부분인 15년을 그리스도의 교회를 위해서 몸 바쳤다. 바울과 그의 동료들이 해낸 믿음의 역사와 사랑의 수고와 소망의 인내가 초기 교회에 큰 부흥을 만들어낸 것처럼, 1950년대 김은석 목사와 그를 작은 예수로 생각할 만큼 그를 신뢰하고 따랐던 그의 동료들이 해낸 수고와 헌신은 충청도와 전라도 지방에 80여 그리스도의 교회가 세워지게 하는 공을 세웠다.

그러나 그의 공로가 항상 긍정적인 것만은 아니었다. 김은석 목사와 일부 추종자들은, 앞에서 언급한바와 같이, “아버지나 어머니를 나보다 더 사랑하는 자는 내게 합당하지 아니하고, 아들이나 딸을 나보다 더 사랑하는 자도 내게 합당하지 아니하다”는 마태복음 10장 37절의 말씀을 문자 그대로 실천할 만큼 성서주의로 살았기 때문에 그로 인해서 그들의 가족들이 입은 고통이 상당히 컸다.

김은석 목사의 주일날 성서통독은 평일의 성서통독과 그 내용이 달랐다. 그는 주중에 읽던 책을 계속 읽지 않고, 다른 책들(욥, 시편, 잠언, 전도, 아가)을 읽었기 때문이다. 대표적인 책이 욥기서이다. 김은석 목사는 1954, 56, 57년에 주일마다 욥기를 읽고 있다. 이 욥기서 40장의 여백에 이런 내용이 적혀 있다.

1955년 4월 17일 주일 석양 5시후 소수교회 방에서 욥기 38:27-40:11까지 봉독. 금일도 섭섭한 말을 듣게 되는 것은 김명석 형제 부인이 육적생활 불만으로 나를 원망한다 하며 또 김은성이는 활교회(교회활동)를 못가겠다는 뜻을 말함. 그 안해(아내)가 불만 언(言).

이 기록은 출가(出家)를 선언한 김은석 목사와 그의 동료들이 그들의 가족에게 끼친 충격이 얼마나 컸는가를 가늠케 한다. 자녀들은 물론이고 사모들의 원망과 원성이 적지 아니하였을 것이다. 김은석 목사의 양자인 김성철 목사도 그의 자서전에서 비슷한 감정을 토로하고 있다. 앞에서 언급되었듯이, 1954년 4월 김은석 목사의 폭탄선언이 김완례 사모를 충격에 앓아눕게 만든 점 등은 당시의 정황을 충분히 짐작케 하고도 남는다.

김은석 목사를 추종했던 동료들 가운데는 남성들만 있었던 것이 아니고, 여성들도 꽤나 많았다. 이점에 있어서는 사도 바울도 마찬가지였다. 루디아, 브리스길라, 뵈뵈와 같은 여성 동료들의 사역은 사도 바울의 선교에 큰 동력이었다. 여성 동료들의 사역이 크게 도움이 되었을 것이란 점에 있어서는 김은석 목사도 마찬가지였을 것이다. 김은석 목사가 꽤 많은 여성 동료들의 방에서 성서를 통독하고 있는 점을 보아서 알 수 있다. 아마 그들은 김은석 목사의 집회와 성서연구회를 돕고, 성서토론에 참여했거나 식사와 세탁을 담당하였을 것이다.

그럼에도 불구하고, 여성들과의 잦은 접촉은 말 많은 사람들에게 루머의 빌미를 제공한다. 김은석 목사의 몸을 아끼지 아니한 헌신과 희생으로 얻은 대가는 값으로 매길 수 없으며, 헤라클레스처럼 무거운 운명의 짐을 짊어지고 고난의 가시밭길을 걸으면서도 자신에게 주어진 과업을 성실하게 수행해냈음에도 불구하고, 호사다마란 말이 있듯이, 불행하게도 말년에는 악성루머에 휩싸이게 되었다.

김은석 목사가 마태복음 통독을 마친 1956년 6월 22일은 마침 음력으로 5월 14일 곧 김은석 목사의 생일이었다. 이 날에 함께 한 사람들 가운데 ‘강신규’란 자매의 이름이 기록에 나타났고, 그 이후로도 여러 번 김은석 목사의 동행자로 등장하고 있다. <현재까지 드러난 메모에 따르면, '강신규'란 이름이 처음 등장한 것은 1955년 8월 16일이다. 이날 김은석 목사는 병원에 입원한 고광석 전도사와 대전시 판암동 애생원(愛生園)을 방문하였는데 이때 김옥여, 이원노, 김완례 사모와 함께 동행하였다. 강신규씨는 김완례 사모의 올케의 올케 또는 김은영 목사의 외숙모이며, 김은영 목사는 김완례 사모의 조카(올케의 아들)임. 김완례 사모의 또 다른 질녀내외는 전남 무안군 지도면 대조리 성결교회의 전도자였음(장우원, 김은순). 1954년 5월 2일 주일에도 강신규 자매 등장>.

1956년 6월 22일 (음력 5월) 14일 이 날은 나의 생일입니다. 부강교회당에서 본서 마태복음 26장 1절로 28장 20절까지 봉독하였습니다. 오늘 아침 새벽예배 참석하신 분은 강순임, 전도희, 강신규, 김완례, 김눅기, 최병수 조모님과 같이 예배드리었습니다. 이혜순 자매님은 음식 준비하심.

김은석 목사는 말년에 창병(瘡病)으로 고생하였다. 그 때 그는 창병의 치료를 위해서 ‘강신규’ 자매의 거처에 머물며 간호를 받게 되었다. 그로인해서 악성루머가 퍼졌고, 루머의 사실여부를 밝히고자하여 모인 50여명의 목회자들 앞에서 김은석 목사는 시인도 부정도 하지 않았다. 그러나 이 사건은 그를 사랑하고 존경했던 전국 그리스도의 교회 성도들에게 큰 충격을 주었다. 그를 사랑했던 많은 성도들은 이 사건을 연민과 동정으로 받아드렸고, 일생을 가시밭길을 걸으며 복음전파만을 위해서 자기 자신과 가족까지 돌보지 않았던 그를 이해하려고 애썼다. 그러나 이 사건은 김은석 목사 자신에게도 극복하기 힘든 충격이었다. 이 충격을 극복하려고 무리하게 교회순방에 다시 나셨다가 충곡리 그리스도의 교회 최봉석 장로(당시 집사, 고 명달재 목사 장인)의 집에서 1963년 1월 21일 소천 하였기 때문이다.

김은석 목사는 충남 논산시 부적면 충곡리 그리스도의 교회에서 부흥회를 인도하던 중, 밤 10시가 넘어서 찐 고구마와 날고구마를 먹고 탈장이 되었다. 소천하기 3년 전에 위 수술을 받았던 터라 그게 원인이 되어 복통을 일으켜 앓다가 이틀 만에 소천 하였다. 가족 중에는 아무도 임종을 보지 못하였다. 최봉석 집사는 김성철 목사에게 김은석 목사의 유언과 남긴 물품을 전하였다. 김은석 목사는 양아들 김성철이 자신의 대를 이어 꼭 목사가 되어주길 바랐다. 그가 그에게 남긴 것은 헐렁한 가방하나였는데, 그 초라하고 낡은 가방 속에는 구리돈, 납 돈 몇 푼과 가방만큼이나 낡은 성경책 한 권만이 달랑 들어 있었다.

루머는 진실 여부를 떠나서 치명적이기 때문에 악성이다. 예수님도 여러 가지 악성 루머로 인해서 재판을 받으셨다. 예수님께서 뒤집어쓰신 죄목은 신성을 모독한다는 것과 민중을 선동한다는 것이었으며, 자칭 유대인의 왕으로서 세금납부를 거부하고, 신성을 주장한다는 것이었다. 예수님은 이런 몇 가지 죄목들을 이유로 십자가형에 처해지셨다. 바울도 전염병 같은 자, 유대인들을 소요케 하는 자, 나사렛 이단의 우두머리, 성전을 더럽히는 자라는 죄목으로 4년 가까이 옥살이를 하였으며, 석방되었다가 4년 후 67년경에 로마의 황제 네로 때에 목 베임을 당하였다. 

김은석 목사가 창병(瘡病)에 걸렀을 때 자택에 들어가지 아니한 것은 정말 아쉬운 점이다. 그럼에도 불구하고, 그가 말년에 창병으로 고생할 때 집에 들어가 김완례 사모의 돌봄을 받지 않고, 강신규 자매에게 간 데에는 몇 가지 중요한 이유가 있었을 것으로 추정된다.

첫째, 김은석 목사는 김완례 사모를 편하게 생각하지 못했다. 성서통독메모에서 김완례 사모의 이름 뒤에는 언제나 ‘씨’자가 붙어 나타난다. 혹시 연상이 아닐까라는 느낌이 들 정도로 늘 존대하고 있다.

둘째, 김은석 목사는 김완례 사모와 가족들에게 평생 무거운 짐만 짊어지웠다. 가정을 전혀 돌보지 않았고, 전도 집회와 성서강의로 인해서 한 달에 한 번도 집엘 들어가지 못하였다. 집회와 순방이 많았기 때문이다. 1954년 4월에 있었던 일련의 사건들, 즉 출가선언, 교회사임, 이사로 인한 김완례 사모와 가족이 받은 충격을 언급하였듯이, 비록 그 후로도 가족관계에는 전혀 문제가 없긴 하였지만, 말년에 창병으로 거동이 불편했던 김은석 목사로서는 차마 김완례 사모에게 자신의 병든 몸을 의탁할 수가 없었을 것이다.

셋째, 강신규 자매는 김은석 목사의 집회를 돕기 위해서 자주 동행했던 전도희, 김숙명 등 여러 여성들 가운데 한 사람으로서 (김은석 목사는 성서통독메모에 이들 동행자들의 이름들을 자세히 적고 있다.) 평생을 주를 위해 헌신봉사하신 존경하는 김은석 목사의 병든 몸을 치료하기 위해서 집으로 모셨던 분일 것이다. 김은석 목사나 강신규 자매 사이에 로맨스를 개입시키는 것은 매우 불경한 일이다. 김은석 목사는 이 때 이미 60세의 나이였고, 일생동안 부부생활을 멀리하고 살았던 분이다. 따라서 이 문제를 그리스도의 사랑이 아닌 에로스의 관계로 보려는 것은 그를 십자가에 못 박는 행위라 말할 수 있다. 그럼에도 불구하고, 김은석 목사는 이 십자가를 피하지 않았으며, 날아드는 루머의 돌 세례를 온몸으로 받았다. 그러나 적극적으로 해명하지 않음으로써 그는 오히려 사람들로 하여금 이 문제를 기정사실처럼 받아드리게 만드는 또 다른 오류를 범하고 말았다.

과연 김은석 목사는 자신과 세상과 끝없이 싸우며 괴로운 가시밭길을 걸었다. 하나님은 그에게 지상의 모든 고뇌를, 지상의 모든 수고를 그에게 짐 지웠으나, 저 장렬한 최후의 날까지 그는 이 수고를 훌륭하게 참아내었다.  비록 그는 한 알의 밀알로써 썩어졌지만, 그로 인해서 많은 생명의 열매들이 반세기가 지난 지금도 지속적으로 맺히고 있다.