1. 그것의 설립자의 신뢰성

그리스도는 그가 예언을 실현시키고, 우리들의 죄에 대하여 죽고, 그를 믿는 모든 자들을 그분의 아버지께로 데려오기 위하여 하늘로부터 왔다 라고 말씀하였습니다. 논리학은 그가 거짓말쟁이, 미치광이, 전설적 인물이거나, 또는 하늘의 주님이었다고 말합니다. 그의 1세기 추종자들은 그들 자신의 결론들을 이끌어냈습니다. 그들은 그가 물위를 걷고, 폭풍을 잔잔케 하며, 절름발이를 고치며, 빵 몇 개와 생선 몇 마리로 5,000명을 먹이며, 흠 없는 삶을 사시며, 끔찍한 죽음을 맛보시고, 다시 살아나신 것을 보았다고 그들은 말하였습니다. 그분의 사역기간동안에, 예수의 추종자들 가운데 일부가 그분의 가르침에 문제를 제기하면서 그분 곁을 떠났을 때, 그분은 가장 가까운 제자들에게 그들도 또한 떠나기를 원하는가 고 물었습니다. 그분의 물음에, 베드로가 다른 사람들을 대표해서 대답하였습니다. "주여, 영생의 말씀이 주께 있사오니, 우리가 누구에게로 가오리이까? 우리가 주는 하나님의 거룩하신 자이신 줄 믿고 알았사옵나이다."(요 6:68-69).

2. 그것의 책의 신뢰성

40명의 다른 저자들에 의해서 1,600년이 넘는 기간에 걸쳐 쓰여진, 기독교 믿음이 담긴 그 책은 창조로 시작하고, 영원이 시작하는 문턱에서 결말이 난다는 한 가지 이야기를 말하고 있습니다. 그것의 역사적 지리적 기록의 사실성은 고고학에 의해서 입증됩니다. 그것이 필사되어 우리에게 넘겨진 정확성은 쿰란동굴에서 발견된 사해사본들에 의해서 확인되었습니다. 동부도 서부도 아니고, 문명의 요람, 중동에서 시작된 성경은 영적인 힘뿐만 아니라, 설득력 있는 예언의 정확성을 지속적으로 이야기하고 있습니다.

3. 생명을 위한 그것의 설명들

모든 종교적인 시스템은 우리들의 존재에 의미를 주려고 시도합니다. 모든 것이 의미에 대한 우리들의 갈망, 고통의 문제, 그리고 죽음의 불가피성을 설명하려고 시도합니다. 모든 종교들은 우리들의 개인적인 삶에 우주의 설계를 적용하려고 시도합니다. 그럼에도 불구하고, 자연세계의 종(種)들과 생태계에서 매우 분명한 세목에 세심한 주의를 반영하는 것은 기독교 믿음입니다. 땅에 떨어지는 모든 참새에 주목하시고, 심지어 우리의 머리털까지 다 세시는(마 10:29-31) 아버지에 대해서 말씀하시는 분은 그리스도이십니다. 그가 만드신 모든 것을 그분이 얼마나 세심하게 돌보고 계신가를 보여주시는 하나님을 계시하시는 분은 그리스도이십니다. 우리들이 느끼는 것을 느끼고, 그리고 우리를 대신해서 고난받고 죽기 위하여 우리들의 인간성을 덧입으셨던 분은 그리스도이십니다. 자연세계의 설계와 세목을 지적하는 것만큼 많이 그분의 피조물을 돌보시는 하나님을 계시하시는 분은 그리스도이십니다(시 19:1-6; 롬 1:16-25).

4. 과거와 그것의 연속성

기독교 믿음은 우리들의 가장 깊은 조상의 뿌리들과 연속성을 제공합니다. 그리스도를 신뢰한 사람들은 아담, 아브라함, 사라, 그리고 솔로몬에 의해서 예배를 받으셨던 동일한 하나님과 주님을 영접하고 있습니다. 예수는 과거를 거절하지 않았습니다. 그분은 과거의 하나님이었습니다(요 1:1-14). 그분이 우리 가운데 사셨을 때, 그분은 우리들에게 본래의 계획에 따라 사는 법을 보여주셨습니다. 그분이 죽었을 때, 그분은 모든 구약성경의 희생제도를 성취하셨습니다. 그리고, 그분이 죽은 자로부터 일어나셨을 때, 그분이 제공한 구원이 그의 후손을 통해서 전 세계에 복을 주실 것이라는 아브라함에게 주신 하나님의 약속이 성취되었습니다. 기독교 믿음은 그리스도와 함께 시작된 새로운 것이 아닙니다. 창세기부터 계시록까지 그것은 한 이야기입니다. 그것은 그분의 이야기이자 우리들의 이야기입니다(행 2:22-39; 고전 15:1-8).

5. 그것의 기초적인 요구

초기 그리스도인들은 정치 또는 신앙적인 이견에 내몰리지 않았습니다. 그들의 주된 이슈들이 도덕적이거나 사회적이지 않았습니다. 그들은 자격을 갖춘 신학자들거나 사회적인 철학자들이 아니었습니다. 그들은 증인들이었습니다. 그들이 그들의 눈으로 무죄한 사람이 죽는 것과 삼일 후 기적적으로 살아나 그들 가운데서 거니시는 것(행 5:17-42)을 목격한 사실을 세상에 전하는 일에 그들은 위험을 무릅썼습니다. 그들의 주장은 매우 확고하였습니다. 예수는 로마제국의 총독 본디오 빌라도 휘하에서 십자가에 못 박혔습니다. 그의 시신은 장사되었고, 빌린 토굴무덤에 인봉하여졌습니다. 파수병들은 무덤이 도굴되지 않도록 보초를 섰습니다. 그럼에도 불구하고, 삼일 후에 무덤은 비었고, 증인들은 그분이 살아 계시다는 사실을 선포하는데 위험을 무릅쓰고 전파하였습니다.

6. 삶을 변화시키는 그것의 힘

초기 제자들은 극적으로 변화되었을 뿐 아니라, 그들의 가장 악한 적들 가운데 한 사람도 마찬가지였습니다. 바울은 기독교인 살해자에서 그들의 최고 지도자들 가운데 한 사람으로 변화되었습니다(갈 1:11-24). 그가 나중에 고린도 교회에 편지를 보낼 때, 마찬가지로 다른 사람들에게서 일어났던 변화들을 회고하였습니다. "미혹을 받지 말라. 음행 하는 자나 우상 숭배하는 자나 간음하는 자나 탐색하는 자나 남색 하는 자나 도적이나 탐욕을 부리는 자나 술취하는 자나 모욕하는 자나 속여 빼앗는 자들은 하나님의 나라를 유업으로 받지 못하리라. 너희 중에 이와 같은 자들이 있더니, 주 예수 그리스도의 이름과 우리 하나님의 성령 안에서 씻음과 거룩함과 의롭다 하심을 받았느니라"(고전 6:9-11).

7. 인간 본성의 그것의 분석

성경은 사회의 진정한 문제들이 마음의 문제들이라고 말합니다. 정보기술시대에서, 특징적인 실패들은 가족, 정부, 과학, 산업, 종교, 교육, 그리고 예술기관들을 모욕시켰습니다. 세상이 일찍이 알고 있었던 가장 세련된 사회에서, 우리들의 국가명성은 인종편견, 중독, 남용, 이혼, 성을 통해서 옮겨진 질병 등의 문제들로 실추되어 있습니다. 많은 사람들은 우리들의 문제가 무지와 국회 그리고 정부에 뿌리를 두고 있다고 믿기를 원합니다. 그러나, 우리들과 다른 모든 세대들에게, 예수는 "마음에서 나오는 것은 악한 생각과 살인과 간음과 음란과 도둑질과 거짓 증언과 비방이니, 이런 것들이 사람을 더럽게 하는 것이요."(마 15:19-20) 라고 말씀하셨습니다.

8. 인간 업적의 그것의 견해

세대가 거듭되면서 최고의 것들을 희망하였습니다. 우리들은 모든 전쟁들을 끝장낼 전쟁들을 치렀습니다. 우리들은 개화되고 비폭력적인 아이들을 키워낼 교육이론들을 발전시켰습니다. 우리들은 짓누르는 일의 노예상태로부터 우리들을 구원할 기술을 연구해냈습니다. 그럼에도 불구하고, 우리들은 신약성경이 기술하고 있는 전쟁들과 전쟁의 소문들, 지진들, 질병, 애정상실, 그리고 영적 기만으로 표시된 마지막 시대에(마 15:19-20; 딤전 3:1-5) 아주 가깝습니다.

9. 사회에 주는 그것의 충격

나사렛 출신의 목수 랍비는 세계를 바꿔놓았습니다. 달력들과 날짜가 적힌 문서들은 그분의 탄생을 무언으로 증거하고 있습니다. 지붕들, 목걸이, 그리고 귀고리들의 십자가 표시는 그분의 죽음을 시각적으로 증거하고 있습니다. 산업의 동력이었던 사회도덕성과 과학방법론 그리고 직업윤리의 근거를 제공한 서양의 세계관은 기본적인 기독교 가치들 속에 뿌리들을 두고 있었습니다. 서양에서든 동양에서든 사회구제 기구들은 힌두교, 불교, 무신론, 또는 세속적 불가지론의 가치들에 의해서 동력을 공급받지 않고, 성경의 직접 또는 잉여 가치들에 의해서 공급받습니다.

10. 구원의 그것의 제공

대안적인 종교관들은 무덤에 머물러 있는 구세주들을 가지고 있습니다. 다른 어떤 체계도 그들을 위해 죽음을 이겼던 한 분을 신뢰하는 자들에게 값없이 선물로 영원한 삶을 제공하지 않습니다. 다른 어떤 체계도, 물에 빠진 사람이 구조를 요청하고, 구조원의 구조에 의존하는 것과 같은 방법으로 누군가를 부르고 신뢰함으로, 용서의 확신, 영원한 삶을 제공하지 않으며, 하나님의 가족에 자녀로 입양시키지 않습니다(롬 10:9-13). 그리스도께서 제공하는 구원은 우리가 그분을 위해서 행한 것에 따라서 결정되지 않고, 그분이 우리를 위해서 행한 것을 우리가 수용하는가에 따라서 결정됩니다. 도덕적이고 종교적인 노력대신에 이 구원은 우리가 소망 없는 죄인들임을 인정하라고 요구합니다. 개인적인 믿음의 성취들 대신에, 그것은 실패를 자백하라고 요구합니다. 다른 모든 믿음의 대안들과는 달리, 그리스도는 우리들에게, 구원을 획득하기 위해서가 아니라, 우리를 구원하신 한 분 안에 있는 감사와 사랑과 확신의 표시로 그분을 따를 것을 요구합니다(엡 2:8-10).