성경은 세상에서 가장 괄목할만한 책이다. 토마스 칼라일은 말하기를, "나는 그것에 관한 모든 이론들을 떠나서, 일찍이 펜으로 쓰여진 가장 위대한 작품들 가운데 하나인 성경을 부른다. 숭고한 책! 모든 사람의 책!"

그것은 단연 세계 최고의 베스트셀러이다. 지난 100년 간 해마다 2백만 부씩 팔렸고, 2,000개 이상의 언어와 방언으로 번역되어졌다. 성경은 다른 책의 추종을 불허한다.

알렉산더 캠벨은 적었다.

마치 태양계에서 태양이 위성들에게 그런 것처럼 성경은 인간의 지적 도덕적 세계에서 빛과 생명, 영적이고 영원한 것들의 원천이다. 전 인류에게 있어 성경에서 기인되지 아니한 영적 개념은 없다. 신학자가 유일무이한 최고의 책인 성경을 떠나서 인간에게서 영적 개념을 찾는데 걸리는 시간은 철학자가 자연에서 독자적인 광선 하나를 찾는데 걸리는 시간만큼이나 오래 걸릴 것이다(Alexander Campbell, The Christian System in Reference to the Union of Christians, and a Restoration of Primitive Christianity, as Plead in the Current Reformation(Joplin, Missouri: College Press Publishing Co., 1989), p. 3).

1. 성경에 대한 이름들

성경(Bible)이란 말은 그 자체가 단순히 "책"을 의미한다. 많은 종교들이 종종 경전으로 불리는 그들의 성스런 글들을 수집하여 갖고 있다. 그리스도인에게 성경은 기독교 믿음의 근거와 권위로 인정받고 사용된 구약과 신약성경말씀들의 수집을 의미한다. 성경은 그 자체를 확인하기 위해서 다른 용어들도 사용한다.

A. 하나님의 말씀(Word of God)

"이러므로 우리가 하나님께 쉬지 않고 감사함은 너희가 우리에게 들은 바 하나님의 말씀을 받을 때에 사람의 말로 아니하고 하나님의 말씀으로 받음이니. 진실로 그러하다. 이 말씀이 또한 너희 믿는 자 속에서 역사하느니라"(살전 2:13). 베드로는 우리가 "하나님의 살아 있고 항상 있는 말씀으로 되었다"(벧전 1:23)고 진술한다. 이것은 성경을 하나님으로부터 온 메시지 또는 말씀으로 확인하는 것이다.

B. 살아있는 말씀(Living Oracles or Oracles of God)

스데반은 시내 산에서 주어진 율법을 "살아 있는 말씀"(living oracles, 행 7:38)이라고 말한다. 말씀은 신성한 존재 또는 원천으로부터 전수된 메시지이다. 이 이름은 여호와로부터 전수된 이 메시지가 살아 계신 하나님으로 온 살아 있는 메시지라는 것을 가리킨다. 바울은 성경을 "하나님의 말씀"(the oracles of God, 롬 3:2)이라고 부른다. 모세는 이스라엘 백성에게 하나님의 계명들을 지키며, 또한 그들의 자녀들에게 가르쳐 그것들을 지키게 하라고 말씀하셨다. "이는 너희에게 허사가 아니라, 너희의 생명이니. 이 일로 인하여 너희가 요단을 건너 얻을 땅에서 너희의 날이 장구하리라(신 32:47, 비교: 히 4:12).

C. 거룩한 말씀(The Holy Scriptures)

바울은 구약성경 기록들을 "성경"(the Holy Scriptures, 롬 1:2)이라고 말한다. 이것은 단순히 디모데후서 3장 15절에서 사용된 표현인 "성경"(sacred writings)을 의미한다. 성경(scripture)이란 말은 그 자체가 "기록"(writing)을 의미한다. 이것은 주님과 사도들이 구약성경책들에 대해서 사용한 보편적인 용어이다(마 21:42; 막 14:49; 눅 24:32; 요 5:39; 행 18:24; 롬 15:4).

2. 성경의 기원

A. 성경은 그것의 기원에 대해서 무엇을 말하는가.

법정에서 유언작성자에 관한 가장 중요한 증거는 그 유언이 실제로 무엇을 스스로 말하는 가이다. 만약 그 유언이 존 브라운(John Brown)이 그것의 작성자라고 진술한다면, 그것을 달리 입증하는 데는 상당한 증거를 요한다. 이 원칙은 성경의 실제 저자가 누구인가를 결정하는데 있어서도 사실로 작용한다. 성경이 그것의 저자에 관해서 무엇을 말하는지 조사해보자.

1) 구약성경 - 구약성경 저자들은 수백 번이나 "주께서 말씀하시기를," "여호와께서 이르시되"와 같은 표현들을 사용한다(출 24:12, 25:1; 겔 5:5,11). 다윗은 사무엘하 23장 2절에서 말한다. "여호와의 신이 나를 빙자하여 말씀하심이여 그 말씀이 내 혀에 있도다." 예레미야는 이처럼 예언해야할 자신의 소명을 기술한다. "여호와께서 그 손을 내밀어 내 입에 대시며 내게 이르시되, 보라 내가 내 말을 네 입에 두었노라"(렘 1:9).

구약성경말씀들에 대해서 말하는 사도 바울은 그것들의 영감에 관하여 말하였다. "모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니. 이는 하나님의 사람으로 온전케 하며 모든 선한 일을 행하기에 온전케 하려 함이니라(딤후 3:16-17).

사도 베드로는 구약성경에서 예언자들이 그들 자신의 메시지를 만들어내지 않았다고 우리들에게 일러준다. "예언은 언제든지 사람의 뜻으로 낸 것이 아니요. 오직 성령의 감동하심을 입은 사람들이 하나님께 받아 말한 것임이니라"(벧후 1:21). 예수와 사도들이 구약성경을 언제나 하나님의 계시의 말씀이라고 생각하였다는 것은 잘 알려진 사실이다.

2) 신약성경 - 구약성경 저자들은 그들의 메시지가 하나님으로부터 왔다고 선포하였을 뿐아니라, 신약성경 저자들 또한 그들의 메시지가 하나님으로부터 왔다고 주장하였다. 바울은 갈라디아서 1장 11-12절에서 말한다. "형제들아 사람들에게 좋게 하랴? 하나님께 좋게 하랴? 내가 너희에게 알게 하노니, 내가 전한 복음이 사람의 뜻을 따라 된 것이 아니라. 이는 내가 사람에게서 받은 것도 아니요, 배운 것도 아니요, 오직 예수 그리스도의 계시로 말미암은 것이라."

베드로는 바울의 글을 "성경"으로 언급하면서, "또 그 모든 편지에도 이런 일에 관하여 말하였으되, 그 중에 알기 어려운 것이 더러 있으니. 무식한 자들과 굳세지 못한 자들이 다른 성경과 같이 그것도 억지로 풀다가 스스로 멸망에 이르느니라"(벧후 3:16)고 말한다. 여기서 사용된 성경이란 말은 하나님의 영감으로 된 것으로 간주된 특별한 책을 가리킨다. "다른 성경"이란 표현은 베드로가 바울의 글을 구약성경과 동등한 위치에 두고 있다는 것을 보여준다. 예수는 사도들에게 말씀하시기를, 성령께서 그분이 그들에게 일찍이 말씀하셨던 모든 것을 그들에게 생각나게 하실 수 있을 것이라고 하였다(요 14:26; 비교: 마 10:19,20). 바울은 데살로니가에 있는 형제들이 그의 메시지를 "사람의 말로 받아들이지 않고, 실제 그대로, 하나님의 말씀으로 받아들였기 때문에"(살전 2:13) 그들에게 명령하였다.  

성경의 일치된 증거는 그것의 저자가 하나님이라는 것이다. 그것은 성령에 의해서 영감 받은 사람들에 의해서 기록되었다.

B. 성경의 신(神)적 기원에 대한 증거들

1) 성취된 예언 - 성경이 영감으로 되었다는 위대한 입증들 가운데 한 가지가 성취된 예언이다. 이것은 수백 년이 지난 후에 이루어질 미래의 사건을 정확하게 예언하는 것이다. 이것이 이루어지면, 그것은 예언자가 초자연적인 힘을 가졌다는 강한 증거이다. 때로는 운이 좋아 미래의 일을 알아 맞추는 사람도 있지만, 수십 번의 예언이 정확하게 이루어진다면, 우연의 가능성은 제거된다.  

a. 예수에 관한 예언들 - 다음은 예수에 관한 예언들과 신약성경에 실린 성취된 일들의 일부 목록이다.

이것들과 다른 많은 구약성경의 예언들은 성경의 저자가 하나님이라는 설득력 있는 증거를 제시한다.

 2) 놀라운 통일성 - 성경은 1,500년에 걸쳐 40여 명의 사람들에 의해서 세 개의 다른 대륙에서 기록되었다. 저자들의 직업은 목자, 왕, 농부, 의사, 학자 등이었다. 성경은 세 가지 다른 언어들로 기록되었고, 66권의 각기 다른 책들과 생각할 수 있는 온갖 주제를 다 다루고 있다. 그러나 그것은 본질적으로 한 권의 책이다. 어떻게 이것이 가능한가?

이 통일성은 웅장한 오케스트라를 예로 들어 설명될 수 있을 것이다. 그것은 수많은 다른 종류의 악기를 가진 100여명의 연주자들로 구성되기도 한다. 그럼에도 불구하고, 그들이 일단 연주를 시작하면, 하나의 웅장한 하모니를 만들어낸다. 그것이 가능한 이유는, 연주할 때, 한 사람의 탁월한 지성, 즉 모든 연주자들을 지휘하고 컨트롤할 수 있는 지휘자가 있기 때문이다. 하나님께서는 1,000년 이상 연주할 훌륭한 오라토리오를 만드셨다. 한 명이 침묵하면, 다른 사람이 음악소리를 높였다. 그리고 그것은 모두가 일치된 웅장한 심포니였다. 주제는 결코 상실되지 않았다. 마지막 음악소리가 사라져갈 때, 이 모든 영광스런 동작들과 멜로디를 통해서 하나의 웅장한 주제가 있었다는 것이 보여진다.

개개인 음악가가 자기 자신의 음악을 작곡하고 또 그것을 자기 마음대로 연주하였는가? 아니면, 그것 모든 배후에 한 명의 작곡자와 한 명의 지휘자가 있었는가? 진정한 결론은 하나님이 성경의 참된 저자이시며, 성령을 통해서 개개인 저자에게 영감을 주시면서 그들을 지휘하셨다는 것이다. 이것이 성경의 통일성에 대한 답변이다.

3) 논리적 입증 - 요한 웨슬리는 성경이 하나님에게서 왔다는 것을 입증하는 매우 짧지만 흥미로운 방법을 갖고 있었다. 그는 성경이 선한 사람들이나 천사들, 또는 악한 사람들이나 귀신들, 아니면 하나님의 작품이 틀림없다고 말하였다.

a. 그것은 선한 사람들이나 천사들의 작품일 수가 없다. 왜냐하면, 성경이 그들 자신의 작품이면, "주께서 그렇게 말씀하시니라"(Thus saith the Lord)고 말하면서, 성경을 쓸 때마다 거짓을 말하거나 말할 수가 없고, 또 그와 같은 책을 만들지도 만들 수도 없기 때문이다.

b. 그것은 악한 사람들이나 귀신들의 작품일 수가 없다. 왜냐하면, 그들은 모든 의무들을 명령하고, 모든 죄를 금하며, 그들의 영혼들을 영원토록 있는 지옥에 떨어지라고 저주하는 책을 만들지도 만들 수도 없기 때문이다.

c. 그러므로, 그는 이 결론, 즉 성경은 하나님의 영감으로 주어진 것이 틀림없다는 결론을 이끌어낸다.

3. 성경의 가치

그리스도인에게 성경은 얼마나 중요한가? 타락한 자들에게 성경의 가치는 무엇인가? 그것을 믿는 우리들은 양자 모두에게 그 중요성이 가장 크다는 것을 안다.

A. 타락한 자들에게 있어서 성경의 가치

성경말씀은 진술한다.

1) 우리들은 말씀으로 태어났다. "너희가 거듭난 것이 썩어질 씨로 된 것이 아니요 썩지 아니할 씨로 된 것이니 하나님의 살아 있고 항상 있는 말씀으로 되었느니라"(벧전 1:23). 야고보는 말한다. "그가 그 조물 중에 우리로 한 첫 열매가 되게 하시려고 자기의 뜻을 좇아 진리의 말씀으로 우리를 낳으셨느니라"(약 1:18).

2) 우리들은 말씀으로 구원받는다. "그러므로 모든 더러운 것과 넘치는 악을 내어버리고 능히 너희 영혼을 구원할 바 마음에 심긴 도를 온유함으로 받으라"(약 1:21).

3) 믿음은 말씀을 통해서 온다. "그러므로 믿음은 들음에서 나며 들음은 그리스도의 말씀으로 말미암았느니라"(롬 10:17).

우리들은 그리스도께서 우리를 구원하시는 분이시라는 것을 안다. 그러나 성경은 그리스도와 그분의 구원하는 능력을 아는 우리들의 지식의 근원이다. 말씀이 없이는 그분의 구원하는 사랑의 지식이 없을 것이고, 그렇게되면 인간의 책임인 믿음도 순종도 없을 것이다. 이것이 바로 성경이 우리가 말씀을 통해서 구원을 받는다고 말하는 이유이다. 성경은 하나님께서 우리들을 그리스도에게로 인도하시려고 이용하시는 채널이다.

B. 구원받은 자들에게 있어서 성경의 가치

그리스도인에게 성경은 필수적이다. 성경말씀이 그리스도인에게 유용한데는 많은 방법이 있다.

1) 영적 성장의 도구로써. "갓난아이들 같이 순전하고 신령한 젖을 사모하라. 이는 이로 말미암아 너희로 구원에 이르도록 자라게 하려 함이라"(벧전 2:2). 성경이 영적인 사람에게 유용한 것은 음식이 육체에 유용한 것과 같다. 성경은 그의 영혼에 필요한 음식이다. 예수께서 말씀하시기를, "사람이 떡으로만 살 것이 아니요, 하나님의 입으로 나오는 모든 말씀으로 살 것이라 하였느니라"(마 4:4)고 하셨다. 말씀 연구를 소홀히 하면 영적인 허약자가 된다. 바울은 에베소 교회 장로들에게 부탁하였다. "지금 내가 너희를 주와 및 그 은혜의 말씀께 부탁하노니, 그 말씀이 너희를 능히 든든히 세우사, 거룩케 하심을 입은 모든 자 가운데 기업이 있게 하시리라"(행 20:32).

a. 하나님의 말씀으로, 신자들은 죄의 더러움을 씻게된다. 예수께서 사도들에게 "너희는 내가 일러 준 말로 이미 깨끗하였으니"(요 15:3)라고 말씀하셨다. 우리들은 온갖 죄로부터 우리들을 씻는 것은 그리스도의 피라는 사실을 안다(요일 1:7; 히 9:14). 그러나 우리들이 그 피에 인도되는 것은 (그것의 지식과 순종에 대한) 말씀을 통해서이다. 시편 기자는 다음과 같이 질문을 던지고 나서 대답하였다. "청년이 무엇으로 그 행실을 깨끗케 하리이까? 주의 말씀을 따라 삼갈 것이니이다"(시 119:9).

말씀은 우리들이 하나님의 그릇으로 쓰이기 위해서 깨끗하게 유지되고, 따로 세워지며, 성결케 되는 도구이다. 예수께서는 아버지께 기도하시기를, "저희를 진리로 거룩하게 하옵소서. 아버지의 말씀은 진리니이다"(요 17:17)고 하셨다.

어떤 사람이 말하였다. "이 책은 여러분에게 죄를 멀리하게 할 것입니다. 그렇지 않으면, 죄가 여러분들을 이 책에서 멀어지게 할 것입니다."

b. 하나님의 말씀으로 그리스도인들은 사단의 공격에 맞설 수 있다. 사단이 예수를 광야에서 시험할 때에, 우리 주님은 하나님의 말씀을 통해서 모든 공격을 물리치셨다(마 4:1-11). 바울은 에베소 교인들에게 말하였다. "마귀의 궤계를 능히 대적하기 위하여 하나님의 전신 갑주를 입으라. . . . 구원의 투구와 성령의 검 곧 하나님의 말씀을 가지라"(엡 6:11,17). 성경은 이 영적인 전투에서 죄를 대항하여 싸울 그리스도인들의 영적인 검이다. 시편 기자 또한 이 진리를 잘 알고 있었다. "내가 주께 범죄치 아니하려 하여 주의 말씀을 내 마음에 두었나이다"(시 119:11).

c. 말씀에 대한 철저한 지식은 영혼 인도자들에게 확신과 용기를 준다. 불신자라고 공언하는 어떤 사람이 불경스런 주장으로 지방의 많은 목회자들을 황당하게 만들었다. 한 부흥강사가 그 마을에 부흥회를 인도하기 위해서 왔다. 이 사람은 부흥회에 참석하여 온갖 주장으로 부흥강사를 굴복시키려고 하였다. 불신자가 앞서 질문하고, 부흥강사는 그의 질문에 "주께서 그렇게 말씀하시니라"로 대답하였다. 그는 실망하여 어쩔 줄 몰라하면서 집회장소를 떠나갔다. 다음날, 한 친구가 그에게 논쟁이 어떠했느냐고 물었다.

그는 대답하였다. "잘 하지 못했어. 전능하신 하나님과 다투기 위해서 그곳에 갔던 것이 아니었거든."

4. 성경을 읽고 이해하는 방법

여호와는 하나님의 지혜이시다. 그분의 계시는 지식의 책이다. 하나님은 언제나 인간을 초대하시고, "오라 우리가 서로 변론하자"(사 1:18)고 말씀하신다. 이것이 사실이라면, 하나님의 말씀은 사람이 어떤 지식서적에 접근하는 것과 동일한 지력과 심사숙고함으로 접근되어야 한다.

성경을 더욱 이해할만 하고 의미 있게 만드는 정확한 연구에 필요한 몇 가지 원리들이 있는데, 다음과 같다.

A. 누가 말하고 있는가를 결정하라. 말하는 자가 하나님일수도 있고, 사단이나 발람의 노새나 어리석은 자일 수도 있다. 특별한 진술을 누가 말하고 있는가를 알기 위해서 정확한 이해를 갖는 것은 매우 중요하다.

B. 누구에게 그 말씀이 말하고 있는가? 그 말씀이 그리스도인에게 말하고 있는가, 아니면 이방 죄인에게 말하고 있는가? 의미는 그것이 누구에게 말하고 있는가에 따라서 전혀 다르게 나타날 수도 있다.

C. 무엇에 관해서 그것이 말하고 있는가? 내용이 무엇인가 - 이 특별한 구절 앞에 무엇이 놓여있고, 무엇이 뒤따라 나오고 있는가? 지식에 관한 이 단순하고 작은 내용이 자칫 어렵게 느껴질 많은 구절들을 명료하게 밝혀 줄 것이다.

D. 언제 그것이 말하고 있는가? 물어야 한다. 이 구절이 족장시대에 살고 있는 사람들에게 쓰여진 것인가, 아니면 모세시대의 사람들에게 쓰여진 것인가, 또는 기독교시대의 사람들에게 쓰여진 것인가? 하나님은 이들 매 시기마다 다른 방법으로 자기 백성을 대하셨다. 그리스도인이 오늘 그를 위한 하나님의 지시들을 따르는 것은 그에게 중요하다. 이 마지막 규칙이 가장 중요하다.

5. 말씀의 신성함

성경은 성령으로 영감 받은 사람들에 의해서 쓰여진 하나님의 계시이기 때문에, 지극히 공경하는 마음으로 다뤄져야한다. 모세는 이스라엘 백성에게 당부하였다. "이스라엘아, 이제 내가 너희에게 가르치는 규례와 법도를 듣고 준행하라. 그리하면 너희가 살 것이요. 너희의 열조의 하나님 여호와께서 너희에게 주시는 땅에 들어가서 그것을 얻게 되리라. 내가 너희에게 명하는 말을 너희는 가감하지 말고, 내가 너희에게 명하는 너희 하나님 여호와의 명령을 지키라"(신 4:1-2).   

비슷한 개념이 성경의 마지막 훈계 속에 들어있다. "내가 이 책의 예언의 말씀을 듣는 각인에게 증거하노니, 만일 누구든지 이것들 외에 더하면 하나님이 이 책에 기록된 재앙들을 그에게 더하실 터이요, 만일 누구든지 이 책의 예언의 말씀에서 제하여 버리면, 하나님이 이 책에 기록된 생명나무와 및 거룩한 성에 참예함을 제하여 버리시리라"(계 22:18-19).

성경이 하나님의 말씀이기 때문에, 사람은 자신이 위태로울 때 그것에 더하거나 그것을 제하거나 그것을 무시한다. 모든 사람들이 백보좌 앞에 서게될 때, 이 말씀은 그때 그들을 심판할 책들 가운데 하나일 것이다. 만일에 우리가 하나님의 말씀에 순종하면, 그것은 우리들을 구원할 것이다. 만일에 우리가 불순종하면, 그것은 우리들을 정죄할 것이다. 바울이 권하는 말에 주의하여 그리스도의 말씀이 우리 안에서 풍성히 거하게 하자(골 3:16).

질문들-성경

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1. 성경이란 말은 무엇을 의미하는가?________________________________________________

2. 말씀(=신탁)이란 무엇을 의미하는가?_______________________________________________

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3. 한 문서의 저자를 밝히는데 있어서 가장 중요한 증거는 무엇인가?

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4. 성경은 몇 명의 저자들에 의해서, 몇 개 대륙에서, 얼마나 오랜 기간에 걸쳐 기록되었는가?

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5. 요한 웨슬리는 성경에 대한 자료들이 오직 다섯 개뿐이라고 생각하였다. 그 다섯 가지가 무엇들인가를 쓰시오.

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6. 말씀이 신자에게 주는 세 가지 축복들을 쓰시오.

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7. 말씀은 타락한 자들에게 무슨 축복들을 가져다 주는가?

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8. 성경을 이해하는 네 가지 법칙들을 쓰시오.

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Denver Sizemore, 13 Lessons in Christian Doctrine(Joplin, Missouri: College Press, 1991), pp. 35-45.